Legato

楽器ごとの実現方法

弦楽器：スラー記号が示す音群を一弓（ひとはけ）で弾く。弓を返す場合も音が途切れないよう移行を滑らかにする。左手の指替わりでも音を切らない。

管楽器：タンギング（舌による発音）を使わず、息だけで音をつなぐ。音の変わり目に舌が介入しないことが条件。

ピアノ：次の音を弾く直前まで前の音の鍵盤を離さず、指を重ねるようにつなぐ。ペダルに頼りすぎるとlegato感が失われる。

語源と本来の意味

イタリア語 legato（結ばれた・縛られた）。動詞 legare（縛る・つなぐ）の過去分詞。英語の「ligature（連結）」「ligament（靭帯）」と同語根。音符同士を「縛りつけて」離さないというイメージが語源に凝縮されている。

スラーとレガートの違い

スラー（弧線記号）はlegatoの指示記号だが、スラーが書かれていなくてもlegatoで演奏する場面は多い。特にロマン派・印象派以降の楽譜では「legato sempre（常にレガートで）」の指示が冒頭に一度書かれるだけで、スラーは省略されることがある。スラーとlegatoは指示と奏法の違いであり、同義ではない。

対義語との関係

対義語はstaccato（音を短く切る）とdetaché（弓を弦からわずかに離す弦楽奏法）。その中間にportato（音をつなぎながらも各音を軽くアクティベートする）がある。legatoとstaccatoの間のグラデーションを制御することが弓法・指法の根幹をなす。